Amazon wprowadzi nową wersję Alexy z generatywną sztuczną inteligencją

Amazon planuje zmodernizować swojego dziesięcioletniego asystenta głosowego Alexa za pomocą generatywnej sztucznej inteligencji oraz wprowadzić miesięczną opłatę abonamentową, aby zrekompensować koszty technologii, według osób zaznajomionych z planami Amazonu.

Gigant technologiczny i handlowy z siedzibą w Seattle ma uruchomić bardziej konwersacyjną wersję Alexy jeszcze w tym roku, potencjalnie ustawiając ją lepiej do konkurowania z nowymi chatbotami zasilanymi generatywną sztuczną inteligencją od firm takich jak Google i OpenAI, jak podają dwa źródła zaznajomione ze sprawą, które poprosiły o zachowanie anonimowości ze względu na prywatny charakter dyskusji. Abonament na Alexę nie będzie wliczony w roczną subskrypcję Prime w wysokości 139 dolarów, a Amazon nie ustalił jeszcze ceny abonamentu, jak podaje jedno ze źródeł.

Amazon odmówił komentarza na temat swoich planów dotyczących Alexy.

Podczas gdy Amazon zachwycił konsumentów możliwościami głosowymi Alexy w 2014 roku, jej funkcje mogą wydawać się przestarzałe w obliczu ostatnich postępów w dziedzinie sztucznej inteligencji. W zeszłym tygodniu OpenAI ogłosiło GPT-4o, zdolne do dwukierunkowych rozmów, które mogą być znacznie głębsze niż te prowadzone przez Alexę. Na przykład, GPT-4o może tłumaczyć rozmowy na różne języki w czasie rzeczywistym. Google wprowadziło podobną funkcję głosową opartą na generatywnej sztucznej inteligencji dla Gemini.

Niektórzy interpretowali zeszłotygodniowe ogłoszenia jako zagrożenie dla Alexy i Siri, funkcji asystenta głosowego Apple dla iPhone’ów. Profesor NYU Scott Galloway nazwał te aktualizacje „zabójcami Alexy i Siri” w swoim ostatnim podcaście. Wiele osób korzysta z Alexy i Siri do podstawowych zadań, takich jak ustawianie timerów czy alarmów oraz ogłaszanie pogody.

Rozwój nowych chatbotów AI w ostatnich miesiącach zwiększył presję wewnętrzną na dział, który był niegdyś ulubieńcem założyciela Amazona, Jeffa Bezosa, według źródeł – ale od jego odejścia podlegał ścisłym wymaganiom dotyczącym zysków.

Trzej byli pracownicy wskazali na wczesną obsesję Bezosa na punkcie Alexy, opisując ją jako jego projekt pasji. Uwaga ze strony Bezosa oznaczała więcej pieniędzy i mniejszą presję na natychmiastowy zwrot z tych funduszy.

To zmieniło się, gdy Andy Jassy objął stanowisko CEO w 2021 roku, według trzech źródeł. Jassy miał za zadanie dostosowanie działalności Amazona podczas pandemii, a Alexa stała się mniej priorytetowa wewnętrznie, jak podają. Jassy był prywatnie rozczarowany tym, co współczesna Alexa jest w stanie zrobić, według jednej osoby. Zespół Alexa martwił się, że wynaleźli drogi budzik, maszynę do pogody i sposób na odtwarzanie muzyki ze Spotify, jak podaje jedno ze źródeł.

Na przykład, Jassy, zapalony kibic sportowy, zapytał asystenta głosowego o wynik na żywo ostatniego meczu, według osoby w pomieszczeniu, i był otwarcie sfrustrowany, że Alexa nie zna odpowiedzi, którą można było łatwo znaleźć online.

Gdy zapytano o komentarz, Amazon wskazał na coroczny list do akcjonariuszy firmy opublikowany w zeszłym miesiącu. W nim Jassy wspomniał, że firma buduje „znaczną liczbę aplikacji GenAI we wszystkich działach konsumenckich Amazona”, dodając, że obejmuje to „jeszcze bardziej inteligentną i zdolną Alexę”.

Zespół ma teraz za zadanie przekształcić Alexę w istotne urządzenie, które wytrzyma konkurencję nowych technologii AI, oraz takie, które uzasadnia zasoby i zatrudnienie, jakie Amazon poświęcił. Przeszło ono masową reorganizację, z wieloma członkami zespołu przeniesionymi do zespołu sztucznej ogólnej inteligencji (AGI), według trzech źródeł. Inni wskazywali na nadmiar w zespole Alexa, liczącym tysiące pracowników.

Na koniec 2023 roku Amazon podał, że sprzedał ponad 500 milionów urządzeń z Alexą, co daje firmie mocną pozycję wśród konsumentów.

Alexa, czy byłaś zbyt wcześnie? Apple, Amazon i Google byli pionierami w dziedzinie asystentów głosowych, które korzystały z AI. Jednak obecna fala zaawansowanej generatywnej sztucznej inteligencji umożliwia znacznie bardziej kreatywne, ludzkie interakcje. Według The New York Times, Apple planuje zaprezentować bardziej konwersacyjną wersję Siri na dorocznej konferencji deweloperów w czerwcu.

Ci, którzy pracowali nad Alexą, opisują ją jako świetny pomysł, który mógł być zbyt wczesny, i że trudno będzie zmienić jej kurs.

Jest także wyzwanie związane ze znalezieniem talentów inżynierów AI, gdy OpenAI, Microsoft i Google rekrutują z tego samego puli akademików i talentów technologicznych. Ponadto, obciążenia związane z generatywną AI są kosztowne z powodu wymaganego sprzętu i mocy obliczeniowej. Jedno ze źródeł oszacowało koszt korzystania z generatywnej AI w Alexie na 2 centy za zapytanie i powiedziało, że wewnętrznie rozważano cenę 20 dolarów. Inne zasugerowało, że musiałoby to być w jednocyfrowym przedziale, co zaniżałoby inne oferty abonamentowe. ChatGPT OpenAI kosztuje 20 dolarów miesięcznie za swoje zaawansowane modele.

Mimo to, wskazują na bazę użytkowników Alexy, z urządzeniami w setkach milionów domów, jako na szansę. Ci, którzy pracowali nad Alexą, mówią, że fakt, iż jest już w salonach i kuchniach ludzi, podnosi stawkę.